A Floresta Nacional do Tapajós é uma Unidade de Conservação do grupo Uso Sustentável classificada na categoria Floresta Nacional. É uma área com cobertura florestal de espécies predominantemente nativas e tem como objetivo básico o uso múltiplo sustentável dos recursos florestais e a pesquisa científica, com ênfase em métodos para exploração sustentável de florestas nativas (SNUC, 2000).
Sua área abrange os municípios de Aveiro, Rurópolis, Placas e Belterra, totalizando 527.319 hectares com os seguintes limites: Oeste - Rio Tapajós; Leste - Rodovia BR-163; Norte – linha seca que passa pelo marco 50 (50 km) da Rodovia BR-163; Sul – Rio Tinga e Rio Cupari.
A Unidade administrativa da Floresta Nacional do Tapajós localiza-se na cidade de Santarém, cerca de 50 km da Unidade de Conservação, pela Rodovia BR-163. O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade- ICMBio é o órgão gestor da Unidade.
De acordo com o seu plano de manejo, o zoneamento da Flona do Tapajós compreende 8 áreas de manejo: Área populacional, Área de manejo florestal madeireiro, Área de manejo florestal não-madeireiro, Área de preservação, Corredor ecológico, Área de recuperação, Área administrativa e Área de amortecimento. Cada uma destas áreas dispõe de um conjunto de normas que as enquadram em diferentes níveis de uso.
A Floresta Nacional do Tapajós localiza-se na Floresta Amazônica, possui vegetação ombrófila densa de importantíssimas características ecológicas. É a Unidade de Conservação Federal com mais pesquisas registradas na Amazônia, o que a consolida como o local preferido pelos pesquisadores para realização de atividade científica e didática, na Amazônia Brasileira. Dados recentes do SISBIO também credenciam a Floresta Nacional do Tapajós como a unidade que mais abriga pesquisa científica na Amazônia.
Na Unidade é permitida a permanência de populações tradicionais. Há 21 comunidades tradicionais e 3 aldeias indígenas, e em lotes de assentamento da reforma agrária, situados às margens da rodovia BR 163, totalizando cerca de 4 mil habitantes que utilizam de forma tradicional os recursos naturais, contribuindo com o sustento ecológico do qual se beneficiam economicamente. Dentre as diversas atividades estão a agricultura familiar, a pesca artesanal, o ecoturismo de base comunitária, com visitações à floresta por meio de trilhas e às praias no período do verão. Os festejos tradicionais ao longo do ano nas comunidades tradicionais e indígenas movimentam a economia de forma incipiente, contudo, suas ocorrências ajudam a manter vivas as tradições. Por estar localizada às margens do Rio Tapajós, a Floresta Nacional do Tapajós possui grande beleza cênica, tais como, praias e igarapés, o que impulsiona a visitação turística na unidade.
