A prática de afundar estruturas sólidas em ambiente marinho para criação de recifes artificiais vem sendo desenvolvida em vários países do mundo visando, entre outros aspectos, à recuperação de áreas degradadas na zona costeira, incremento do turismo subaquático, possibilidade de suprir parte da perda dos estoques pesqueiros e desenvolvimento de pesquisas científicas. Este trabalho se propõe a analisar os diversos tipos de estruturas utilizadas atualmente na criação de recifes artificiais marinhos e seus distintos propósitos, enfocando aspectos de ordem ambiental, social e econômica. A bibliografia disponível sobre o assunto é avaliada, ao mesmo tempo em que se analisa o sucesso obtido quanto ao aumento da produtividade pesqueira nas localidades onde os recifes artificiais foram implantados.>

Sinking solid structures in marine environment to build up artificial reefs has been developed in several countries of the world seeking, among several aspects, to recover man-impacted areas in coastal zones, to increase subaquatic recreatiçve activities, to enhance fisheries, and to develop scientific research. This work aims to analyze the several models of structures actually used in the construction of marine artificial reefs and their different purposes, focusing on environmental, social and economical aspects. The available literature on this subjetc is appraised and examples of success derived from the increasing yield in artificially-colonized fishing grounds are analyzed.