As florestas de mangue do Complexo Estuarino de Caravelas são caracterizadas pela proximidade com o sistema recifal dos Abrolhos (zona de maior biodiversidade do Atlântico Sul), o que lhes confere grande importância quanto à conservação de seus atributos funcionais e estruturais. Dessa forma, o presente estudo teve como objetivo caracterizar a estrutura vegetal das florestas de mangue de Caravelas, através de uma abordagem quali-quantitativa. As estações utilizadas para a caracterização das florestas de mangue da região de Caravelas foram distribuídas entre três subsistemas do estuário: Cassurubá-Barra Nova, rio Macaco-rio Massangano e rio Caribê-rio do Largo. Ao todo foram analisadas 150 estações qualitativamente e 27 estações através da caracterização de parâmetros estruturais. Os resultados obtidos demonstram uma alta diversidade estrutural das florestas, a qual é observada em três características: composição e dominância relativa das espécies vegetais, desenvolvimento estrutural das florestas (representado tanto pela altura, como pelo diâmetro) e arquitetura das mesmas. De forma geral, a altura média variou entre 0,65 e 13,94 m, e o diâmetro à altura do peito médio ( DAP ) entre 1,52 e 24,09 cm. A composição de espécies se mostrou fortemente organizada segundo padrões de zonação intertidais e estuarinos, com Rhizophora mangle dominando as zonas com maior freqüência de inundação pelas marés e Avicennia schaueriana dominando as áreas com maior influência salina. Além da zonação, a capacidade das espécies colonizarem bancos de acreção sedimentar também influenciou a composição, evidenciando uma tendência à colonização por A. schaueriana nas áreas com maior influência marinha e por Laguncularia racemosa nas áreas com maior influência do aporte de água doce.

Characterization of mangrove forests from the Caravelas Estuarine Complex (Bahia - Brazil) The mangrove forests of the Caravelas Estuarine Complex are characterized by the vicinity from the Abrolhos reef system (South Atlantic's highest biodiversity zone), what gives them great importance for the conservation of their functional and structural attributes. In this sense, the present study aimed to characterize the structure from the mangrove forests of Caravelas through a quali-quantitative approach. The stations used in this characterization were distributed along three sub-systems of the estuary: Cassurubá-Barra Nova, Macaco river-Massangano river and Caribê river-do Largo river. As a whole, 150 stations were analyzed qualitatively and in 27 stations a plot was established in order to measure structural parameters. The results show a high diversity for mangrove forests structure that can be demonstrated by three characteristics: relative dominance and composition of mangrove species, structural development of the forests (both height and diameter) and architecture of the forests. In general terms, the mean height varied from 0.65 to 13.94 m, and the mean DBHbetween 1.52 and 24.09 cm. The composition of species is strongly organized by intertidal and estuarine zonation patterns. Rhizophora mangle dominates zones with higher tidal frequency, while Avicennia schaueriana dominates zones with higher saline influence. Besides zonation, the capacity of species to colonize accretion banks has also influenced composition, evidencing a tendency of colonization by A. schaueriana in the areas with higher marine influence and by Laguncularia racemosa in the areas with higher influence of fresh water.