Em manguezais de Caravelas e Canavieiras, Sul do estado da Bahia, de outubro de 2003 a outubro de 2004, foram realizadas amostragens mensais estratificadas em zonas de Laguncularia racemosa (mangue branco ou manso), de Rhizophora mangle (mangue vermelho) e de transição do manguezal para terra-firme (apicum). Foram amostrados quadrados de 25m² para medição da abertura das galerias de caranguejo-uçá, Ucides cordatus (Linnaeus, 1763), e dos indivíduos da espécie encontrados no interior das mesmas. As aberturas das galerias foram medidas com um paquímetro adaptado e o diâmetro e comprimento do cefalotórax dos correspondentes caranguejos com paquímetro normal. Foram estimadas equações de regressão linear simples do diâmetro de abertura de galeria em função do comprimento do cefalotórax, bem como do diâmetro de cefalotórax em função do comprimento de cefalotórax (e vice-versa). Observou-se que existe uma correlação relativamente forte entre o menor diâmetro de abertura de galeria e o comprimento do caranguejo ali habitante, que pode ser descrita por um modelo linear com a seguinte equação de reta: DG = 0,36 + 1,04 * CC (r² = 0,721; n=1.873). Foi determinado que o tamanho mínimo de U. cordatus permitido para captura comercial – 6,0 cm de largura de cefalotórax – corresponde a um comprimento de cefalotórax de 4,6 cm e a uma abertura de galeria de 5,1 cm de diâmetro. A medição de abertura de galeria mostrou-se um método eficaz para a estimativa do comprimento individual do caranguejo-uçá.

Relationship between burrow opening and cephalothoraxes length of the caranguejo-uçá, Ucides cordatus (Linnaeus, 1763) (Crustacea: Decapoda: Brachyura) In the mangroves of Caravelas and Canavieiras, South of Bahia state, monthly stratified samplings were performed from October 2003 to October 2004, in a Laguncularia racemosa (white mangrove) zone, a Rhizophora mangle (red mangrove) zone and a mangrove to dry land (apicum) transition zone. Within 25 m² sampled quadrats, all burrow openings of the mangrove crab Ucides cordatus were measured with an adapted vernier caliper, and the corresponding crabs were removed, whenever possible, for biometry with a standard caliper. Equations of simple linear regression were estimated for diameter of burrow openings in function of cephalotorax length, as well as, for cephalotorax width in function of cephalotorax length (and viceversa). A relatively strong correlation was observed between the smallest burrow opening diameter and the length of inhabiting crab, which can be described by a linear model with the following equation: BA = 0.36 + 1.04 * CL (r² = 0.721; n=1873). It was determined that minimum U. cordatus size permitted for commercial capture – 6.0 cm cephalotorax width – corresponds to a 4.6 cm cephalotorax length and a 5.1 cm burrow opening diameter. The work shows that burrow opening measurement is an efficient method to estimate the individual length of Ucides cordatus.